Bir HPLC cihazı ile bir numuneyi analiz ettiğinizde, dedektör size şunu söyler: "Burada bir madde var ve 5. dakikada çıktı." Ama o maddenin ne olduğunu kesin olarak söyleyemez. LC-MS/MS cihazı ise size şunu söyler: "Bu madde Parasetamol, çünkü molekül ağırlığı 151.16 g/mol ve parçalandığında şu iyonları veriyor."
